LHJMQ: 8 équipes toujours en vie!

Les séries huitièmes-de-finales de la Ligue de Hockey Junior Majeur du Québec est terminée et Victoriaville, Rouyn-Noranda, Baie-Comeau, Acadie-Bathurst, l'Ile du Prince-Edouard, Saint-Jean, Lewiston et Chicoutimi sont en vacances.

Vendredi, les séries quarts-de-finales 4 de 7 se mettront en branle. Parmi ces équipes, seul l'Océanic de Rimouski est assuré de se rendre à la Coupe Memorial à titre d'équipe hôtesse. Rimouski affrontera les Wildcats de Moncton. Ces derniers, à moins d'avis contraire, vont élire domicile dans le "Nid des Aigles Bleus", soit l'Aréna Jean-Louis Lévesque des Aigles Bleus de l'Université de Moncton. Le Colisée est occupé pour le championnat mondial de curling masculin qui débutera le 4 avril prochain.

Une série qui, je pense, ira à la limite et les Wildcats en sortiront gagnants en 7.

Dans une autre série, les Remparts de Québec auront comme adversaire les Screaming Eagles du Cap Breton. Étant donné que le règlement du 750 kilomètres et plus (plus de 750 kilomètres en les deux villes participantes) sera en vigueur, les deux premiers matchs de la série auront lieu à Québec, tandis que les matchs 3-4-5 seront joués à Sydney, en Nouvelle-Écosse, avant de revenir à Québec, s'il y a lieu pour les rencontres 6 et 7. Une série qui promet d'être robuste; mon choix les Remparts en 6.

Les Voltigeurs de Drummondville affrontent le Junior de Montréal, dans une autre série 4 de 7. Même si le Junior a disposé des Huskies de Rouyn-Noranda en six parties, l'absence, entre autre, de Angelo Esposito, et de plusieurs autres joueurs clés de la formation montréalaise, vont se faire sentir. Yannick Riendeau, Dany Massé, Mike Hoffman et Christopher DiDomenico des Voltigeurs, occupe les quatre premières positions du classment des marqueurs du circuit Courteau. Même si le Junior aligne probablement le meilleur gardien de la Ligue Canadienne, Jake Allen, ils ne pourront résister à l'ouragan des Voltigeurs. Mon choix, Drummondville en 5.

Finalement, dans la dernière série quart-de-finale 4 de 7, les Cataractes de Shawinigan affrontent les Olympiques de Gatineau. Shawinigan fait partie de la crème des équipes de la LHJMQ cette saison, avec Drummondville, Québec et Moncton. Ils n'ont fait qu'une bouchée des Tigres de Victoriaville. Du côté de Gatineau, les Olympiques en ont eu plein les bras face au Titan d'Acadie-Bathurst. L'entraîneur-chef Jérôme Dupont a accompli des miracles avec cette formation après avoir pris les rennes de l'équipe en cours de campagne. Reste que les Cataractes sont dans une classe à part. C'est pour cela que je choisis Shawinigan en 5.

Photo: L'auteur du blogue avec la Coupe du Président, juin 2006.

Qui sera l'entraîneur-chef des Canadiens de Montréal en 2009-10?

Avec le congédiement surprise de Guy Carbonneau par Bob Gainey, le 9 mars dernier, plusieurs ont commencé à émettre divers opinions sur qui devrait être son successeur pour la 101e saison du Club de Hockey Canadiens de Montréal.

Plusieurs ont mentionné Bob Hartley. Hartley a remporté la Coupe Stanley avec l'Avalanche du Colorado en 2001. Il a aussi dirigé les Thrashers d'Atlanta avant de se voir montrer cavalièrement la porte par Don Waddell après 6 parties en 2007-2008. Hartley, natif de Hawkesbury, en Ontario, est bilingue et a déjà dirigé dans la région de Montréal auparavant (le Titan de Laval, de la Ligue Junior Majeur du Québec).

D'autres ont avancé le nom de Patrick Roy. Roy est actuellement le co-propriétaire, directeur-gérant et entraîneur-chef des Remparts de Québec. Roy dirige ses deux fils dans son équipe, soit le gardien Jonathan et l'attaquant Frédéric. Roy est comme Carbonneau; émotif, impulsif, mais dirige très bien son équipe.

Par contre, Hartley et Roy ont un style similaire à Carbonneau et, pour cette raison, ile ne sont pas les candidats recherchés pour diriger la Sainte Flannelle.

Cependant, après réflexion, je crois que le tricolore se doit d'embaucher le meilleur entraîneur-chef disponible. Il est grand temps que le CH élimine le fait que l'entraîneur doit parler français pour occuper ce poste. En fait, c'est un duo d'entraîneur que j'ai à proposer. Et à entendre les joueurs parler de la prestance de Bob Gainey, mon choix devient encore plus pertinent.

Je parle ici de Pat Quinn et comme adjoint Guy Boucher. Oh, je sais, Quinn est anglophone. Mais il est pas dupe et il n'est pas con non plus. S'il s'avérait que Quinn serait engagé par George Gillett (le proprio du CH), il faudrait que Quinn s'engage à prendre des cours de français.

Cependant, par sa prestance, ses succès avec ses équipes, et le respect à travers le monde du hockey, Pat Quinn devrait être, selon moi, le candidat numéro 1 chez les Canadiens de Montréal (si jamais Gainey quitte le banc après cette saison).

Pourquoi Guy Boucher comme adjoint? Simple. Boucher, actuellement entraîneur-chef des Voltigeurs de Drummondville, est un très bon instructeur. De plus, avec Quinn, Boucher a dirigé l'équipe canadienne des moins de 18 ans, en Russie, en 2008 et a remporté le championnat mondial junior de la IIHF, toujours comme adjoint à Quinn, à Ottawa en 2009. Quinn et Boucher se connaissent très bien, sont deux bons hommes de hockey, qui pourraient connaître beaucoup de succès à Montréal.

Photo Pat Quinn.

Semaine du Hockey à RDS: Mauvais départ

C'est la semaine du hockey au Réseau des Sports (RDS). Cette année, RDS avait dépêché une équipe à Québec au Trip de Hockey Bud Light, dans le stationnement de l'ancien Jardin Zoologique de Québec.

Les deux premiers jours étaient consacrés à Québec (Québec, ville de hockey). Dans l'ensemble, les reportages étaient bien; le tournoi Pee-Wee, les As, les Citadelles, les Remparts et les Nordiques.

Or, trois énormes impairs ont été commis: dans le fameux top 10 des événements de hockey à Québec qui a été produit par l'équipe de "30 Images Secondes", on parle des Coupes Stanley des Bulldogs de Québec. Or, on montre une photo du Montréal AAA et aucune photo des Bulldogs au 10e rang.

Par la suite, au 9e rang, on mentionne la naissance des Remparts de Québec. Cependant, aucune image des Remparts, seulement des images des As de Québec et de Jean Béliveau, de la Ligue Senior du Québec.

Finalement, AUCUNE MENTION du Championnat du Monde de Hockey 2008 dans les reportages. Quand on vous dit que Montréal et RDS ne sont pas très au fait de ce qui se déroule à l'extérieur du 514, cet oubli MAJEUR en est une autre preuve.

Tempête à Montréal: Pat Burns en sort une bonne...

Avec toute cette tempête médiatique, la semaine dernière dans la ville de Montréal au sujet des frères Kostistyn et Roman Hamrlik, Pat Burns a sorti une bonne anecdote sur son blogue de corussports.com

Je le cite:

"C'est certain que les jeunes vont agir en jeunes. À mon arrivée avec le Canadien, je connaissais des policiers et d'autres intervenants dans le milieu; je leur ai demandé de m'avertir s'ils voyaient de mes joueurs dans les divers établissements. Après une victoire, c'était moins grave, mais parfois je recevais des appels, je sautais dans ma voiture et j'allais sur le rue Crescent ou chez Parée. Je rentrais dans la place juste pour qu'ils me voient... Certains allaient jusqu'à plonger à quatre pattes derrière le bar!
Mais un de mes plus beaux souvenirs est avec Paul DiPietro. On venait tout juste de le rappeler du club-école de Sherbrooke. Il connaît un gros premier match dans la LNH, en marquant deux buts. Il se retrouve Chez Parée après le match. Le portier, qui était mon ami, m'appelle, me disant que mon joueur-vedette y était. J'embarque dans mon auto. En arrivant, je le vois dans le coin, bien assis, avec ses breuvages et des artistes. Je demande au barman de lui envoyer une consommation de ma part. Quand la serveuse lui a servi, il s'est enquis de qui lui envoyait le tout. Elle m'a pointé. Je l'ai salué de la main. Il n'a fait ni une ni deux et a quitté promptement."

Le Blog est de retour!!!

Amis sportifs, bonjour!

Un court texte pour vous signaler le retour du "Blog Sportif de Luc".

Il s'en est passé des choses depuis ma dernière connection.

Qui aurait prédit:

- la présence des Cardinals de l'Arizona au Super Bowl XLIII?

- la présence des Rays de Tampa Bay en Séries Mondiales après avoir remporté le championnat de la division Est de la Ligue Américaine de baseball devant les Red Sox de Boston et les Yankees de New York?

- le début de saison canon des Bruins de Boston de la LNH?

- le retour sur roues de Lance Armstrong avec ASTANA?

Bref, il s'en est passé des choses et je vous ferai par de mes commentaires un peu plus régulièrement dans le futur. Je vous invite à faire connaître vos opinions sur divers sujets également.

La Fin d'un Duo à New York

Non, ce n'est pas la fin de Derek Jeter et Alex Gonzalez à New York.

Il s'agit plutôt de la rupture, après 19 ans d'émissions quotidienne à la radio new-yorkaise du duo qui formait l'émission d'après-midi: Mike and the Mad Dog, sur les ondes de WFAN-AM 660 AM.

Pour les néophytes, WFAN est la station pionnière dans le monde radiophonique, devenant, au milieu des années 80, la première radio à diffuser 24 heures de sports.

Lors de leur début en 1989, "Mike and the Mad Dog" était diffusé dès 15h00 et ce, jusqu'à 19h00. Mike Francesa, le plus stoïque des deux, et Chris Russo, la grande gueule, énervante, accompagnaient les new-yorkais dans leur retour à la maison.
L'émission est passée de 15h00 à 13h00 et durait 5h30 et, depuis 2004, l'émission du duo était en direct sur le réseau YES (Yankees Entertainment Station).

Malgré une certaine arrogance de leur part, quand venait le temps d'interviewé une personnalité sportive connue, avec un sujet délicat, le "politicly correct" ne s'appliquait pas dans leur cas. Ils posaient les questions que les amateurs se posaient et exigeaient des réponses sans détour! Ils étaient excellents!

Les revenus publicitaire de ce duo explosif variaient entre 15 et 17 millions de dollars. C'est peu dire!

Or, le style agressif de Russo pouvait tomber sur les nerfs de Francesa. Quelque peu imbu de lui-même, Francesa reconnait, dans un article du New York Times, que la dernière friction entre les deux a duré trop longtemps et la direction de WFAN s'en est mêlé. Mais, selon les différents médias de la "Grosse Pomme", Russo s'apprête à accepter une offre de SIRIUS XM. Francesa va, quand à lui, continuer en solo. L'émission sera rebaptisé "Francesa on the FAN".

Francesa est très crédible, excellent interviewer, une connaissance extraordinaire du football de la NFL et de la NCAA, un chaud partisan des Yankees (sur la station qui a les droits des parties des Mets, faut le faire). Il animait seul quand Russo prenait des vacances.

Or, Mad Dog ne sera plus là et les après-midi de WFAN ne seront plus les mêmes.

Vous pouvez écouter WFAN sur internet (http://www.wfan.com) ou le soir, sur votre radio en syntonisant le 660 AM.

(Sur la photo, de gauche à droite: Mike Francesa et Chris "Mad Dog" Russo. Photo courtoisie du site web "The New York Daily News")

La NFL: 2008 c'est un départ

Ce soir, les réseaux TSN et NBC vont présenter le premier match 2008 de la Ligue Nationale de Football, dès 20h00 heure avancée de l'Est (21h00 chez mes amis des Maritimes).

Les Colts d'Indianapolis vont disputer la victoire aux Redskins de Washington à Canton, Ohio. C'est le traditionnel match de Temple de la Renommée qui lance le calendrier hors-concours.

Avant le début de la rencontre, tout le monde pense remporter le Super Bowl et il y a 32 champions avant le premier botté d'envoi. Heureusement, lors de ces parties pré-saison, on commence à distinguer les adultes et les enfants.

Si on y allait d'une première prédicition pour le Super Bowl XLIII à Tampa:
Les Patriots de la Nouvelle-Angleterre contre les Cowboys de Dallas.

Et vous?